Ukrajinský skeletonista Vladyslav Heraskevyč sa stal stredobodom medzinárodnej pozornosti po tom, čo bol na podujatí Svetového pohára v Taliansku diskvalifikovaný pre prilbu s vyobrazením ukrajinských športovcov, ktorí zahynuli počas vojny s Ruskom. Krátko nato mu prezident Ukrajiny Volodymyr Zelenskyj udelil Rad slobody, jedno z najvyšších štátnych vyznamenaní krajiny.
K incidentu došlo počas oficiálnej súťaže pod hlavičkou Medzinárodnej bobovej a skeletonovej federácie. Organizátori rozhodli, že grafický motív na prilbe porušuje pravidlá politickej neutrality, ktoré platia na podujatiach organizovaných pod záštitou medzinárodných športových federácií a Medzinárodného olympijského výboru. Heraskevyč následne čelil diskvalifikácii z konkrétnej jazdy.
Samotný športovec vysvetlil, že jeho cieľom nebolo politické gesto, ale uctenie pamiatky kolegov a reprezentantov, ktorí prišli o život v dôsledku vojnového konfliktu. Podľa jeho slov išlo o morálny postoj a osobnú spomienku na športovú komunitu, ktorú vojna výrazne zasiahla.
Reakcia z Kyjeva bola rýchla. Prezident Volodymyr Zelenskyj udelil Heraskevyčovi Rad slobody za občiansky postoj a reprezentáciu krajiny. Pri odovzdávaní vyznamenania zdôraznil význam osobnej integrity v čase vojny. „Medaily sú dôležité, ale ešte dôležitejšie je to, kým ste a za aké hodnoty stojíte,“ uviedol prezident Volodymyr Zelenskyj.
Ministerstvo mládeže a športu Ukrajiny vo svojom stanovisku pripomenulo, že od začiatku ruskej invázie zahynuli desiatky ukrajinských športovcov a trénerov. Rezort zdôraznil, že šport nie je izolovaný od reality a že ukrajinskí reprezentanti čelia výnimočným podmienkam vrátane straty tréningových centier, infraštruktúry aj kolegov.
Na druhej strane medzinárodné športové inštitúcie opakovane zdôrazňujú potrebu dodržiavania princípu neutrality. Medzinárodný olympijský výbor aj jednotlivé federácie zaviedli pravidlá, ktoré obmedzujú politické prejavy na športoviskách, vrátane symbolov a vyhlásení, ktoré môžu byť interpretované ako politické posolstvá.
Prípad Heraskevyča tak otvoril širšiu diskusiu o hraniciach medzi športom a spoločenskou zodpovednosťou. V čase, keď vojnový konflikt zásadne ovplyvňuje život celej krajiny, sa otázka neutrality stáva čoraz citlivejšou témou. Pre Ukrajinu má každé verejné gesto silný symbolický rozmer, zatiaľ čo medzinárodné federácie trvajú na rovnakých pravidlách pre všetkých účastníkov.
Heraskevyč označil štátne ocenenie za veľkú česť a vyjadril, že ho vníma ako uznanie pre všetkých ukrajinských športovcov, ktorí napriek vojne reprezentujú svoju krajinu. Jeho prípad sa zaradil medzi udalosti, ktoré presahujú športový rámec a odrážajú napätie medzi univerzálnymi športovými pravidlami a realitou ozbrojeného konfliktu v Európe.
zdroj: Kancelária prezidenta Ukrajiny
